所谓民族精神，在我看来，是指一个民族自出现形成到如今当下的漫长历史时期中最具有代表性，最能体现这个民族的人民的特性，在民族危难存亡关头发挥了重大作用的一些精神特质。就我国而言，中国具有漫长达五千年的历史，是世界四大文明古国之一，在这么深厚的文化积淀下，中国的传统文化精神无疑像一座无穷无尽的宝库，取之不尽，用之不竭。但民族精神是需要经过历史的检验的，因而民族精神不可避免的会有其时代性，但总有一些精神品质是亘古不变，万古长青的。爱国主义无疑就是中国文化大花园中那颗常青树。

从古至今，爱国精神不仅始终是社会所提倡的，也始终是被社会主流价值观所认可的。

在封建时代，爱国主要体现在抵御异族入侵，保疆守土上。从夏商周时期对许多蛮夷异族的征伐，到春秋战国时期各国互相之间的吞并攻伐，到秦始皇大力兴建长城，汉高祖刘邦御驾亲征抵御匈奴，到唐朝时期朝廷对吐蕃，回纥等外族入侵的大力抵御与讨伐，到宋代时与西夏，契丹，女真，蒙古等族的长期互相战争，到明永乐大帝对大漠中蒙古残部进行千里追杀，万历期间对满族，高丽的压制与抗衡，到清朝时期对外国列强侵吞中华领土的极力抗争，这期间也涌现出一大批的民族英雄。如岳飞，如宗泽，如郑成功……他们无一不是具有浓厚的爱国热情，并用自己的实际行动来践行自己的爱国精神的人。

在近代中国，爱国则主要体现在对救国救民道路上的探索上。清朝末期的洋务派大力推动的洋务运动，虽然以失败告终，但体现了他们在国家民族危亡之际的爱国精神。孙中山先生提出和推动的民主革命，包括他在世界各地所成立的中国同盟会正是他为对拯救国家百姓所做出的勇敢尝试，而其结果——晚晴王朝被推翻，也是对他爱国精神的最好回报。而以李大钊，陈独秀为首的一批信奉共产主义的共产党人也在那个黑暗的年代为中国和广大贫苦百姓摸索出了一条自己的道路。这些在那个混乱不堪，国贫民弱的年代敢于自己发声，自己寻求解决办法的人都是鲁迅先生所说的真的勇士，也是真正的爱国主义者。

而在建国以后，爱国精神就主要体现在为国家发展做贡献上。当时著名的铁人王进喜所代表的大庆精神代表了社会的工人阶级对尽快建设好国家的迫切心情。而心系百姓直到生命最后一刻的焦裕禄同志则代表了当时的党员干部们为国家建设牺牲个人的无私奉献精神。而以钱学森为代表的一批放弃国外的优厚薪酬和良好科研条件毅然回国的科学家们则体现了当时社会上的知识分子对建设新中国不留余力的支持与自我牺牲精神。

在经过改革开放30年建设后的中国，早已没有了异族入侵，也没有了昔日的积贫积弱，那么在现如今的相对和平富足年代情况下，我们几千年来一直坚持的爱国精神又该体现在那些方面呢？

在我看来，尽管如今的中国看似一片风和日丽，但其所遭遇的挑战却一点不比昔日的少。因此现如今大力提倡以爱国主义为核心的民族精神是十分应该和必然的。由国防大学主持拍摄的大型记录片《较量无声》便深刻的揭露了现如今中国与美国暗中较量的情形，一大批年轻人正逐步丧失了民族文化自信心，转而崇尚西方国家的文化与制度，这是十分危险的。作为21世纪的当代大学生，当下最紧要的任务便是坚持自己的传统文化，保持对中国文化的信心。从小处来说，就是要做一个坚持传统美德不动摇，遵纪守法，诚信友善的富有正能量的人；从大处来说，就是要致力于国家美好形象的建设，在各行各业做出自己的努力，争取让中国走在世界前列，让中国在各方面都更加具有竞争力与影响力。我想，这就是当代爱国精神最基本也是最重要的体现。

         以爱国主义为核心的民族精神无疑是具有代表性，具有其时代性的，但更重要的是，它有着其他事物所无法匹敌的历史传承性。在悠悠五千载的时光里，爱国精神不曾改变，变的是人们对它的理解以及由此而付出的行动。而现在，我们也应该对这四个字有自己的深刻理解，从而做一个真正的爱国者！